¿Cuánto cuesta salir adelante en tu comunidad?
Muchos trabajadores con empleos mal remunerados no ganan lo suficiente para cubrir sus necesidades básicas en la comunidad en la que viven. Investigadores del MIT han desarrollado la Calculadora del Salario Digno utilizando datos actuales y cubriendo los gastos de hoy en día, para que las comunidades sepan cuánto cuesta a un trabajador a tiempo completo cubrir sus necesidades básicas. La Calculadora se ha actualizado recientemente con los datos más recientes. Los trabajadores de la región de Kentuckiana necesitan ganar más de 19 dólares por hora en un trabajo a tiempo completo durante todo el año para mantener la autosuficiencia económica. Dependiendo del condado en el que viva el trabajador, y del tamaño de su hogar, esto podría variar hasta 27 dólares por hora.
El salario digno es el umbral mínimo necesario para mantener la autosuficiencia económica sin recurrir a programas de asistencia pública y sin enfrentarse a una grave inseguridad de vivienda o alimentaria. No tiene en cuenta los gastos que muchas familias considerarían disfrutes normales, como salir a comer a restaurantes o ir de vacaciones. Tampoco tiene en cuenta ningún ahorro o inversión, incluidos los ahorros para la jubilación o los gastos de emergencia. Cubre ocho necesidades básicas: alimentación, cuidado de los hijos (cuando proceda), asistencia sanitaria, vivienda, transporte, compromiso cívico, banda ancha y otras necesidades, con un coste adicional asociado a los impuestos sobre la renta y la nómina. Supone que una persona trabaja a tiempo completo todo el año, 2080 horas al año. Según datos de Lightcast, el 55% de los empleos de la región corresponden a ocupaciones que suelen proporcionar un salario digno a un adulto soltero sin personas a su cargo, más de 380.000 puestos de trabajo. Unos 270.000 de esos empleos, el 39% de todos, suelen proporcionar un salario de sustento familiar.
A menudo se utilizan otras normas para medir si una persona u hogar gana lo suficiente para tener un nivel de vida adecuado. El salario mínimo se actualizó por última vez en 2009, hasta los 7,25 dólares por hora. Una vez ajustado a la inflación, el salario mínimo equivale a menos de 5 dólares por hora en la economía actual, casi un tercio menos que en 2009. Las directrices sobre pobreza se basan en en una metodología anticuada, que se limita a triplicar un presupuesto alimentario de bajo coste. No incorpora ningún dato sobre los costes actuales de la vivienda, el cuidado de los niños o la atención sanitaria. Estos estándares desfasados son muy inferiores al salario digno.
Los aumentos de precios, o inflación, han sido significativos en los últimos años. Al principio, los precios subieron en los bienes, afectados por las preferencias de los consumidores durante la pandemia y los problemas de la cadena de suministro, y en los alimentos y la energía, afectados por la invasión rusa de Ucrania. Ahora, la inflación sigue siendo elevada en los servicios y la vivienda. Se trata de gastos difíciles de condensar, ya que comprenden gran parte de las necesidades básicas de un individuo. Estos aumentos de precios han provocado un aumento del salario vital necesario para mantener la autosuficiencia económica. Con una guerra comercial en el horizonte, es probable que los trabajadores se encuentren con nuevos aumentos de precios, lo que hará necesario un salario vital aún más alto sólo para llegar a fin de mes.
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