Dada la estrechez del mercado laboral que estamos viviendo, la tasa de participación de la población activa está recibiendo mucha atención. La tasa de participación de la población activa mide el porcentaje de todas las personas de 16 años o más que están trabajando o buscando activamente trabajo. Es la suma de los trabajadores empleados y desempleados dividida por todas las personas con derecho a trabajar (puede ver nuestro vídeo explicativo de la tasa de actividad aquí).
La tasa de participación de la población activa de Kentucky ha sido históricamente inferior a la del país. Durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, la tasa de participación de la fuerza laboral del estado cayó significativamente. Ha aumentado en los últimos meses, pero todavía está por debajo de su nivel anterior a la pandemia. En enero, la tasa de participación de la población activa del estado era del 58%, la séptima más baja entre los estados.
Hay muchas razones para la baja tasa de participación de la fuerza de trabajo de Kentucky. Por lo tanto, es probable que se necesite una serie de estrategias y políticas diferentes para abordarla. Recientemente, los legisladores de Kentucky introdujeron cambios en el programa de prestaciones del seguro de desempleo (UI) para hacer frente a la baja participación de la población activa en el estado. El lunes, la Asamblea General de Kentucky anuló el veto del gobernador Beshear a la ley Proyecto de ley 4El lunes, la Asamblea General de Kentucky revocó el veto del Gobernador Beshear a la ley de subsidios de desempleo, que limitará el número de semanas que los individuos pueden recibir las prestaciones del seguro de desempleo y aumentará los esfuerzos de búsqueda de empleo.
Es fundamental señalar que las personas que reciben prestaciones de desempleo están, por definición, dentro de la población activa. Por lo tanto, cualquier persona que esté sin trabajo, pero que busque activamente un empleo -requisito para recibir las prestaciones de la UI- ya se cuenta entre la población activa. Es incorrecto afirmar que los cambios en la elegibilidad de UI tendrán algún cambio significativo en la tasa de participación de la fuerza laboral del estado.
Las prestaciones del seguro de desempleo están a disposición de las personas que han perdido su empleo por causas ajenas a su voluntad, no de las personas que renuncian voluntariamente, se jubilan o dejan de trabajar. Con el actual programa de desempleo, las personas pueden recibir hasta 26 semanas de pagos por un porcentaje de sus salarios anteriores. La intención del programa es proporcionar un colchón mientras buscan otro empleo.
"Esfundamental señalar que, por definición, las personas que reciben prestaciones de desempleo ya forman parte de la población activa. Por lo tanto, cualquier persona que no tenga trabajo, pero lo busque activamente -requisito para recibir prestaciones de desempleo- ya forma parte de la población activa".
El acceso a las prestaciones de desempleo es un recurso importante para los trabajadores despedidos. Proporcionan cierta estabilidad financiera en un periodo de tiempo que, de otro modo, sería estresante. Con los recursos para mantener un techo y comida en la mesa, los trabajadores despedidos pueden dedicar tiempo a encontrar otro trabajo que aproveche sus habilidades y talento. Investigación El estudio muestra que el acceso a las prestaciones de desempleo da lugar a una mejor adecuación entre los trabajadores y los puestos de trabajo disponibles, lo que a su vez aumenta la productividad. Esto es bueno para el trabajador individual, las empresas y la economía en general.
Las prestaciones de desempleo apoyan a la economía en general de otra manera importante. Dado que hay más personas que pierden su empleo durante las recesiones económicas, el acceso a estos fondos complementarios ayuda a limitar la gravedad de la recesión. En lugar de cortar todo el flujo de dinero de los trabajadores que han perdido su empleo, las prestaciones de la UI les permiten mantener algo de dinero circulando en la economía.
Los cambios propuestos para las prestaciones de desempleo en el proyecto de ley 4 hacen que el programa sea menos sensible a las recesiones económicas. El tiempo que los trabajadores despedidos podrán acceder a los pagos de UI se basa en la tasa de desempleo de un trimestre anterior, un proceso denominado "indexación". Lo más fácil es entender las implicaciones de la política en el futuro observando cómo se habría desarrollado la política propuesta en el pasado. Por ejemplo, si esta política hubiera estado en vigor en 2020, las solicitudes de subsidio de desempleo realizadas desde enero de 2020 hasta junio de 2020 se habrían limitado a 12 semanas. A pesar de las altas tasas de desempleo alcanzadas durante este tiempo, la determinación de la duración de los pagos de UI se habría basado en la tasa de desempleo promedio en el verano de 2019, cuando la economía no estaba en recesión. Del mismo modo, si esta política hubiera estado en vigor en 2008, las solicitudes de subsidio de desempleo realizadas desde enero de 2008 hasta junio de 2008 se habrían limitado a 13 semanas porque la determinación de la duración de los pagos de subsidio de desempleo se habría basado en la tasa de desempleo del verano de 2007, cuando la economía no estaba en recesión. Los pagos de la prestación por desempleo para aquellos que perdieron su trabajo al principio de la Gran Recesión habrían terminado en octubre de 2008, casi un año antes de que la recesión terminara.
Las crisis económicas son imprevisibles. Es difícil saber cuándo empezarán o cuándo terminarán. Pero podemos esperar que la tasa de desempleo aumente durante una recesión y, con ello, el número de personas que acceden a las prestaciones de desempleo. Si esos trabajadores despedidos no pueden acceder a sus prestaciones durante mucho tiempo, y la recesión se prolonga con una baja tasa de ofertas de empleo (como ocurrió durante la Gran Recesión), será difícil cubrir los costes de las necesidades básicas. Esto puede agravar la duración de la recesión al reducir el gasto de los consumidores, lo que provocaría más despidos y solicitudes de subsidio de desempleo, además de crear dificultades financieras para las personas y sus familias.
Si el objetivo es aumentar la tasa de participación de la mano de obra del estado, es poco probable que la modificación del programa de prestaciones de desempleo logre este objetivo. Abordar las razones por las que la gente no trabaja, y no busca activamente trabajo, son los mecanismos para mejorar la baja participación de la fuerza laboral del estado.
Es importante recordar que hay razones perfectamente válidas para abandonar la población activa. Dado que la tasa de participación en la población activa refleja a todas las personas de 16 años o más, no debería sorprender demasiado que casi el 60% de las personas que no participan en la población activa estén jubiladas o estudiando. El número de jubilados ha aumentado en los últimos años a medida que la generación del "baby boom" envejece. Investigación muestra que la tasa de jubilaciones durante la pandemia de COVID-19 se aceleró, a medida que el mercado de valores se disparaba y el virus se extendía. Una forma de abordar la baja tasa de participación de la población activa del estado estaría dirigida a mantener a los trabajadores de más edad en la población activa durante más tiempo, ofreciendo horarios flexibles y programas de jubilación gradual.
Otra tendencia de los últimos años es el número de kentuckianos que citan las responsabilidades de cuidado como la razón por la que no están en la fuerza de trabajo. A lo largo de 2021 una media de más de 200.000 kentuckianos - 1 de cada 7 de los que están fuera de la fuerza de trabajo - citaron el cuidado de la familia y el hogar como la razón por la que no estaban en la fuerza de trabajo. Las políticas destinadas a mejorar el acceso a un cuidado infantil asequible y fiable ayudarían a invertir esta tendencia.
Aunque ha disminuido en los últimos años, el número de kentuckianos que citan la discapacidad o la enfermedad como impedimento para participar en la fuerza de trabajo sigue representando casi una cuarta parte de los que están fuera de la fuerza de trabajo, una tasa nueve puntos porcentuales más alta que la del país. Las políticas destinadas a mejorar las oportunidades económicas de las personas discapacitadas tendrían un gran impacto en la participación de la población activa del estado.
Sólo el 3% de los habitantes de Kentucky citan otra razón para no participar en la población activa. Por lo tanto, las políticas dirigidas al cuidado de los niños y a las oportunidades económicas para las personas con discapacidad y los trabajadores de más edad son los principales instrumentos para mejorar la tasa de participación de la población activa del estado.
