El impacto duradero de la política federal y la discriminación en los trabajadores negros de la región de Louisville
Con motivo de la celebración del Mes de la Historia Negra y del tema de este año, "Los afroamericanos y el trabajo", es importante llamar la atención sobre las políticas que limitaron en el pasado el acceso de los trabajadores negros a un empleo de calidad, y sobre el modo en que las repercusiones de dichas políticas aún pueden apreciarse hoy en día en los desiguales resultados del mercado laboral en nuestra región.
Manifestantes en la calle 4 del centro de Louisville (Fuente: archivos del Courier Journal)
Jim Crow y el New Deal
Los legados de la esclavitud y las leyes de Jim Crow concentraron a los trabajadores negros en puestos agrícolas, domésticos y de servicios de baja calidad. Estos grupos de ocupación fueron excluidos de la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, que creó protecciones para los trabajadores como el salario mínimo, el pago de horas extras y la semana laboral de 40 horas. El mismo tipo de trabajo genera hoy algunos de los salarios más bajos de la región de Kentuckiana.
También se excluyó a los trabajadores domésticos y agrícolas excluidos de la Ley de Seguridad Social de 1935, que no sólo creó su programa homónimo, sino también el programa de seguro de desempleo (UI). La pandemia de COVID-19 puso de relieve la importancia crítica del programa de seguro de desempleo para proporcionar un colchón financiero a los trabajadores que pierden su empleo por causas ajenas a su voluntad. La investigación Las investigaciones demuestran que el acceso a las prestaciones del seguro de desempleo mejora la adecuación entre los trabajadores y los puestos de trabajo disponibles, lo que a su vez aumenta la productividad. Esto es bueno para el trabajador, las empresas y la economía en general. Pero como el programa de desempleo excluía ciertos tipos de trabajo, la Asistencia al Desempleo para ampliar las prestaciones de desempleo a los trabajadores que no podían acogerse al seguro de desempleo tradicional. Este programa temporal finalizó apenas 18 meses después de su inicio.
Se ha demostrado que los reveses en la carrera profesional son más frecuentes y más costosos para los trabajadores negros. Por ejemplo, un estudio de San Diego Workforce Partnership reveló que las enfermeras vocacionales licenciadas (LVN) negras tienen más del doble de probabilidades de descender en la escala profesional a auxiliar sanitario que de ascender en la escala profesional a enfermera diplomada (RN).
Las exclusiones ocupacionales de la legislación del Nuevo Trato dejaron a los trabajadores negros con menos acceso a las oportunidades económicas y una mayor inseguridad financiera. Otras oportunidades de creación de riqueza promulgadas en las políticas de vivienda del New Deal también dejaron fuera en gran medida a los estadounidenses de raza negra. Redlining Louisville: La historia de la raza, la clase y el sector inmobiliario detalla la historia de las políticas de vivienda discriminatorias, las líneas rojas y los convenios racialmente restrictivos en Louisville. Dichas políticas condujeron a la concentración de la pobreza en las comunidades negras, al acceso limitado a una vivienda y una educación de calidad y a la persistente brecha de riqueza racial.
Mapa de Louisville de 1937 (Fuente: Louisville Magazine)
Prejuicios y segregación profesional
Sesenta años después de que el país empezara a aprobar leyes de derechos civiles para hacer frente a esta discriminación del pasado, los resultados laborales siguen siendo desiguales desde el punto de vista racial. La tasa de desempleo de los trabajadores negros en Estados Unidos ha sido superior a la de los trabajadores blancos desde que se registraron estos datos por primera vez en 1972. Incluso en el mercado laboral más ajustado jamás registrado en 2023, los trabajadores negros tenían una tasa de desempleo 1,7 puntos superior a la de los trabajadores blancos.
La investigación demuestra que persisten los prejuicios raciales en el proceso de contratación de trabajadores. Un innovador experimento de campo en el que se enviaban currículos ficticios a las empresas, se descubrió que los currículos con nombres que sonaban blancos, como Emily y Greg, recibían un 50% más de llamadas para entrevistas que los currículos idénticos con nombres que sonaban negros, como Lakisha y Jamal. Esta diferencia se observó en todas las profesiones, sectores y tamaños de empresa. Estudio en estudio siguen encontrando el mismo patrón de sesgo racial durante esta etapa crítica del proceso de empleo. Estos resultados se basan en la discriminación racial legalmente autorizada por los empresarios hasta la Ley de Derechos Civiles de 1964.
Una investigación del Urban Institute detalla cómo Conseguir un buen empleo depende más de la raza y el sexo que de la educación. Por ejemplo, las personas que trabajan en el sector de la alimentación y los electricistas tienen niveles educativos comparables. Sin embargo, los trabajadores negros están muy infrarrepresentados en los empleos de oficios de alta calidad, mientras que están sobrerrepresentados en los empleos de servicios de baja calidad. Los datos de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo muestran cómo los trabajadores negros de la región están infrarrepresentados en los puestos directivos, de oficios cualificados, profesionales y técnicos de alta calidad, y están sobrerrepresentados en los puestos de servicios y obreros de baja calidad.
La mano de obra de nuestra región hoy
En la región de Kentuckiana, los trabajadores negros experimentan mayores tasas de desempleo en todos los niveles educativos. Entre los trabajadores empleados de la región, los ingresos medios anuales globales son un 25% inferiores para los trabajadores negros en comparación con los trabajadores blancos. En todos los niveles educativos, el trabajador negro típico gana menos que el trabajador blanco típico.
Las últimas estimaciones de la Oficina del Censo muestran que el 17% de la población de la región de Kentuckiana, más de 228.000 personas, se identifica como negra o afroamericana. Está claro que demasiados de los residentes negros de la región siguen enfrentándose a barreras para conseguir un empleo de calidad y seguridad económica. Por ello, KentuckianaWorks comprometido a promover la igualdad racial en la región de Louisville. Puede obtener más información sobre nuestra misión y prioridades estratégicas aquí.
